Lễ hội mở cửa rừng là truyền thống lâu đời, diễn ra vào ngày 11 tháng Giêng hằng năm, thu hút đông đảo du khách và người dân. Ngay từ sáng sớm, lực lượng chức năng xã Kép đã bố trí, phân luồng giao thông, bảo đảm an toàn.

Phát biểu tại buổi lễ, Chủ tịch UBND xã Kép Hoàng Minh Tuấn thông tin, khi xưa xã Kép là vùng rộng lớn, một cửa rừng lớn chính yếu đi lên phía Bắc, cửa ngõ quan trọng giao thông với phương Bắc trong các lĩnh vực quân sự, chính trị và ngoại giao. Suốt chiều dài lịch sử, mảnh đất anh hùng này đã chứng kiến và làm nên bao chiến công hiển hách của người Việt; đồng bào các dân tộc nơi đây đã cùng với quân, dân cả nước đánh tan mọi cuộc xâm lăng của ngoại bang, bảo vệ quốc gia và cuộc sống của người dân.

Đồng chí Mai Sơn trao Bằng chứng nhận di tích lịch sử cấp tỉnh cho đền Chúa Then.

Trong tâm thức của bà con xã Kép, lễ hội mở cửa rừng là sinh hoạt văn hóa tín ngưỡng truyền thống của đồng bào các dân tộc Tày và Nùng. Đây là tín ngưỡng gắn với tục thờ mẹ rừng, vị Nữ thần tiêu biểu trong tín ngưỡng thờ Mẫu. Đó là Thánh Mẫu Thượng Ngàn đã có công ban phát sản vật và chở che cho Nhân dân từ bao đời nay. Lễ hội cũng là dịp để dân làng gặp gỡ, trò chuyện, cầu mong cho một năm mới mưa thuận, gió hòa, cây cối xanh tốt, mùa màng bội thu, thể hiện ước nguyện, khát vọng về cuộc sống ấm no, sung túc, cũng như sự tuần hoàn của quy luật để vạn vật sinh sôi, nảy nở.

Trong lễ hội, Ban nghi lễ thực hiện rước chân nhang các vị thánh, dâng hương tại đền Cổ Ngựa, sau đó rước về đền Chúa Then; rước Bằng di tích lịch sử cấp tỉnh; dâng hương tại đình Rừng Sấu, đền Cô bé, đền Chúa Then; rước bà chúa Thượng Ngàn, rước đuốc từ đền Chúa Then nên đền Cổ Ngựa.

Đồng chí Hoàng Minh Tuấn, Chủ tịch UBND xã Kép khái quát về tích lễ hội mở cửa rừng.

Tại đền Chúa Then có các hoạt động như: Dâng hương, cúng thần rừng, đọc văn tế xin phép mở cửa rừng, nghi thức mở cửa rừng; mở cửa cung Đại Bái; tế rượu và dâng lễ vật lên các vị thần; rước Thánh và lộc rừng về đền Cổ Ngựa, phát lộc cho các đại biểu và bà con Nhân dân trong xã, du khách thập phương.

Nhân dịp này, đồng chí Mai Sơn trao Bằng chứng nhận di tích lịch sử cấp tỉnh cho đền Chúa Then.

Rước chân nhang từ đền Cổ Ngựa về đền Chúa Then.

Trong khuôn khổ lễ hội còn có hoạt động như: Tổ chức đêm hội hát Then, các trò chơi dân gian truyền thống tại đình Rừng Sấu, đền Cô bé, đền Cổ Ngựa, đền Chúa Then thuộc thôn Việt Hương, thôn Chí Mìu.

Dưới đây là một số hình ảnh về lễ hội:

Một tiết mục văn nghệ tại lễ hội.

Lễ hội thu hút đông người dân, du khách thập phương tham dự.

Nhiều hoạt động hấp dẫn tại lễ hội.

Một nội dung trong lễ rước.

Người dân địa phương phấn khởi tham gia các tiết mục của ngày hội.

Thực hiện nghi thức mở cửa rừng.